Les entreprises dirigent par le cœur : Colonne « CHAMPION DE LA COMMUNAUTÉ

« Des entreprises qui mènent par le cœur : Chronique du CHAMPION DE LA COMMUNAUTÉ »



Par Alan Atkins, spécial pour l’Examiner

Joe Johnson croit qu’il faut donner l’exemple et, pour le président de Joe Johnson Equipment Ltd. âgé de 42 ans, cela signifie qu’il faut donner l’exemple avec son cœur.

Bien que Joe ait toujours pensé qu’il était important de rendre service, comme beaucoup de gens qui ont une famille, une carrière et une entreprise à gérer, il lui semblait difficile de trouver du temps pour faire du bénévolat.

Alors qu’il assistait à un discours de Craig Kielberger, fondateur de Free the Children, il a entendu Craig dire : « La vie est bien remplie. Si vous attendez le bon moment pour vous engager, il ne viendra jamais. Commencez maintenant.

Cela a incité Joe à repartir de zéro et, au fil des ans, il s’est impliqué dans de nombreuses organisations communautaires. Alors qu’il vivait à Cambridge, sa ville natale, il est devenu Grand Frère et a fini par devenir président du conseil d’administration. Il a également présidé le comité philanthropique de sa fraternité universitaire et a contribué à encourager d’autres étudiants à devenir Grands Frères.

Aujourd’hui, il est toujours bénévole en tant que mentor pour les Grands Frères et Grandes Sœurs de Barrie, se rendant une fois par semaine dans une école locale pour passer du temps avec un élève qui a besoin d’un mentor adulte. Il a également été membre du conseil d’administration du YMCA de Barrie et a travaillé avec la Fondation de la recherche sur le diabète juvénile, en plus d’autres activités philanthropiques qu’il poursuit tranquillement.

Joe Johnson Equipment Ltd, une entreprise qui assure l’entretien des équipements municipaux et des équipements des entrepreneurs, a reçu le prix de l’année dernière.

fondée par son père, Joe Johnson Sr, à Barrie en 1988. Joe Jr. poursuivait une carrière d’avocat à Cambridge lorsqu’on a diagnostiqué un cancer en phase terminale chez son père, à l’âge de 54 ans. Son père l’a convoqué, lui a remis les clés et lui a dit : « Tu es président maintenant. »

Son père est décédé deux ans plus tard, mais Joe Jr. a réagi en prenant la direction de l’entreprise familiale dès 1996, avant de s’installer avec sa femme, le Dr Erin Ray, anesthésiste à l’hôpital Royal Victoria, et sa famille à Barrie.

Elle compte alors sept employés et un site à Barrie. Sous la direction de Joe Jr., l’entreprise compte aujourd’hui 190 employés dans tout le Canada, ainsi que des succursales à Rochester et Albany (New York). Elle s’est récemment développée à l’échelle mondiale, en achetant une entreprise au Chili. En 2008, Joe a été classé parmi les 40 premiers leaders canadiens de moins de 40 ans par le Globe and Mail. Aussi prestigieux que cela puisse être, il aurait souhaité que le succès soit moins basé sur le résultat net de l’entreprise et qu’il inclue les aspects de la responsabilité sociale des entreprises.

« La philanthropie n’est pas incompatible avec la réussite commerciale », a-t-il déclaré. « En fait, je pense qu’il devrait être inclus dans les états financiers des entreprises. Être une entreprise citoyenne n’est que le prolongement des valeurs des personnes qui travaillent dans l’entreprise. Lorsque j’étais étudiant en droit, ma grand-mère pensait que j’étais trop gentil pour être un bon avocat. Je ne savais pas quoi dire à ce moment-là. Je pense que ma réponse se trouve dans la façon dont j’ai vécu ma vie. J’ai essayé de rester gentil et j’ai prouvé que les entreprises n’avaient pas à en souffrir.

« J’ai eu la chance de réussir dans ma vie professionnelle. Mais je crois que ce n’est qu’un sous-produit d’une vie fondée sur un sens aigu des valeurs personnelles », déclare-t-il. « On ne peut pas être une personne différente ou appliquer des règles différentes au bureau et à la maison. Je crois fermement qu’il faut montrer l’exemple ».

Père de trois jeunes enfants de moins de 10 ans, Joe est convaincu que le véritable héritage que l’on laisse est l’impact positif que l’on a sur les autres, tout en restant fidèle à soi-même.

« Les enfants, en particulier, apprennent de ce que vous faites, pas de ce que vous dites », explique Joe.

C’est pourquoi il croit en la démocratie participative. À la maison, sa famille se réunit tous les dimanches soir pour discuter des aspects positifs et négatifs de la semaine écoulée. Cela a permis à Joe de partager ses expériences et sa joie de rendre service aux autres, une leçon dont il espère que ses enfants seront imprégnés toute leur vie.

Ses employés partagent sa philosophie. Au cours des dix dernières années, ils ont collecté des fonds par le biais de diverses activités, notamment un tournoi de golf annuel au profit de la communauté, auquel l’entreprise apporte son soutien. Chaque année, les employés sont invités à proposer une œuvre de bienfaisance de leur choix. Cette année, le David Busby Street Centre a été proposé et Joe a apprécié l’idée.

Comme beaucoup de gens dans notre communauté, Joe ne savait pas exactement ce que faisait le centre, mais il avait certainement vu certains de ses participants dans le centre-ville de Barrie. Il n’était pas non plus conscient de l’ampleur de la pauvreté et du sans-abrisme dans notre région. Cependant, il était important pour lui de faire des dons au niveau local, sachant que tous les dons sont utilisés localement et ont un impact immédiat sur notre communauté.

C’est pourquoi Joe et ses employés ont fait don de 10 000 dollars au centre cet été.

« J’ai été déçue de constater le peu d’aide apportée pour lutter contre la pauvreté et le sans-abrisme à Barrie et dans le comté de Simcoe. J’ai également confiance en la direction du Busby Centre et je suis convaincu que lorsque des personnes compétentes sont en place, il faut les laisser faire leur travail avec un minimum d’interférence. Bien sûr, ils ont besoin de ressources pour travailler et j’espère que notre modeste contribution pourra les aider », déclare Joe.

Mais il pense qu’il faut plus que de l’argent pour aider. La philanthropie de chéquier n’interpelle ni n’inspire personne, selon Joe. Il pense que les gens doivent s’investir personnellement en s’impliquant et en retroussant leurs manches. Il croit au principe du « servant leadership » : ceux qui servent le plus dirigent le mieux.

Lorsque je lui ai demandé comment il pensait que son entreprise pourrait soutenir le Centre Busby à l’avenir, Joe a répondu : « Être charitable ne signifie pas être mou. Toute équipe dont je fais partie sera une équipe gagnante. Nous croyons en ce que fait le David Busby Street Centre et nous continuerons à nous impliquer ».

Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi ce cadre à l’assurance tranquille connaît un tel succès. Il semble qu’il ait une façon d’encourager les autres à développer leurs meilleures qualités au travail et en dehors, et à se soucier des gens qui les entourent. Il estime qu’il est important de faire preuve de gratitude. Il a également le don de faire en sorte que les gens se sentent spéciaux. Bien que Joe et son entreprise soient de nouveaux partisans, il m’a dit en guise de conclusion : « Merci d’avoir pris le temps d’être ici et de faire du bénévolat pour le Centre Busby ».

Alan Atkins est le président du comité de communication du David Busby Street Centre. Pour plus d’informations, appelez le 705-739-6916 ou visitez le site internet suivant www.busbycentre.ca.